熱刺亞洲行的人氣很高，尤其是他們在韓國的友誼賽更是一票難求，跟隊記者奧基夫也承認(rèn)，熱刺在亞洲一些國家的人氣不亞于皇馬、拜仁。由于凱恩離開了白鹿巷球場，孫興慜就成為這家俱樂部的頭號球星，他也是韓國足壇乃至亞洲足壇的驕傲。在這種情況之下，奧基夫希望熱刺趁早開拓亞洲市場，趁著孫興慜還在巔峰期，俱樂部要有這樣的開拓意識。畢竟熱刺的財務(wù)實力不雄厚，與其在歐洲美洲拼命開拓還拼不過其他豪門，還不如另辟蹊徑選擇亞洲市場。
針對英超強(qiáng)隊在新賽季的競爭情況，有些人會說利物浦遭遇了重大變故，斯洛特很難衛(wèi)冕巴克萊杯。曼城還在復(fù)蘇的過程中，而且奧基夫也承認(rèn)，德布勞內(nèi)正式離隊之后，瓜迪奧拉體系還需要轉(zhuǎn)型，所以藍(lán)月軍團(tuán)拿回英超冠軍的希望也不是很大，這是不是帶代表著阿森納終于要在“后溫格時代”拿到聯(lián)賽冠軍了？奧基夫不看好槍手——阿森納的競爭力有可能下滑，因為這家俱樂部在本賽季夏季的引援沒有大動作，雖說賴斯、厄德高這一批核心球員要進(jìn)入巔峰期，但是他們長期不轉(zhuǎn)型。
要知道英超戰(zhàn)術(shù)的變化很快，阿爾特塔長期不轉(zhuǎn)型，即便這家俱樂部的陣容儲備還不錯、綜合實力挺強(qiáng)，他們還是要掉隊，面臨競爭力下滑的局面。阿爾特塔的戰(zhàn)術(shù)體系在過去兩個賽季的確取得了成功，但英超的殘酷性恰恰在于其戰(zhàn)術(shù)迭代的速度。當(dāng)曼城開始嘗試3241的變陣，利物浦重建中場后提速反擊，就連曼聯(lián)也在滕哈格的調(diào)教下逐漸找到高位逼搶的節(jié)奏時，阿森納仍然執(zhí)著于4-3-3的固定模板。這種戰(zhàn)術(shù)慣性在賽季初的社區(qū)盾杯已現(xiàn)端倪——面對曼城的三中衛(wèi)體系，槍手鋒線始終找不到穿插空間，只能依靠薩卡的個人能力制造威脅。
更令人擔(dān)憂的是陣容深度的結(jié)構(gòu)性缺陷。熱蘇斯頻繁的傷病讓中鋒位置始終缺乏穩(wěn)定輸出，而哈弗茨的加盟并未真正解決進(jìn)攻端的創(chuàng)造力問題。當(dāng)對手開始針對性封鎖厄德高的傳球線路時，阿森納的進(jìn)攻往往陷入邊路傳中的單調(diào)套路。即便賴斯能提供頂級的防守覆蓋，但缺乏戰(zhàn)術(shù)變招的球隊在漫長的賽季中很容易被對手摸透。奧基夫還提到，財務(wù)公平政策限制了阿森納在夏窗的投入，但真正的隱患在于管理層的戰(zhàn)略猶豫。當(dāng)競爭對手紛紛押注新生代球員時，槍手卻錯過了凱塞多、拉維亞等潛力股，這種保守的引援策略可能導(dǎo)致未來兩賽季的陣容斷層。
阿爾特塔需要證明自己不只是"瓜迪奧拉學(xué)徒"，而能在戰(zhàn)術(shù)層面打出更具彈性的組合拳，否則隨著核心球員年齡增長，阿森納很可能重蹈當(dāng)年溫格后期"爭四狂魔"的覆轍——穩(wěn)定有余，突破不足。在奧基夫看來，由于熱刺體育總監(jiān)的位置還空著，如果帕拉迪奇能夠回歸白鹿巷球場，那么他就要把引援的重點放在優(yōu)秀亞洲球員的身上，趁機(jī)開發(fā)亞洲市場。實際上在穆里尼奧執(zhí)教這支球隊的時候，他就想好好利用孫興慜，拓展球隊在亞洲的知名度與會員數(shù)量。
只不過當(dāng)時白鹿巷球場內(nèi)部還有其他矛盾，穆帥整頓更衣室的方式總歸有點問題，俱樂部的無法安心拓展亞洲市場。不過奧基夫認(rèn)為，隨著熱刺拿到了歐聯(lián)杯冠軍，孫興慜總算有冠軍獎杯了，在這個發(fā)展的關(guān)鍵時期，球隊要趁早拓展亞洲市場，這也是增加俱樂部財務(wù)實力的方式。筆者球后認(rèn)為，如今的熱刺正處于一個絕佳的轉(zhuǎn)型期。歐聯(lián)杯冠軍不僅為球隊帶來了久違的榮譽(yù)感，更讓孫興慜的商業(yè)價值達(dá)到了前所未有的高度——這位亞洲天王在韓國本土的廣告代言費已突破百萬歐元級別，其社交媒體粉絲量更是碾壓多數(shù)歐洲頂級球星。
奧基夫在專欄中特別指出，熱刺管理層必須意識到，亞洲市場對足球俱樂部的價值早已超越簡單的球衣銷量，而是涉及青訓(xùn)合作、電競產(chǎn)業(yè)聯(lián)動乃至區(qū)域贊助體系的深度開發(fā)。帕拉迪奇若回歸，其首要任務(wù)應(yīng)是構(gòu)建"亞洲人才雷達(dá)系統(tǒng)"。日本中場三笘薰在布萊頓的爆發(fā)性表現(xiàn)證明，亞洲球員完全能在英超站穩(wěn)腳跟。熱刺完全可以借鑒多特蒙德的"香川真司模式"，通過引進(jìn)高性價比的亞洲球員形成良性循環(huán)——既提升競技水平，又能持續(xù)收割球員母國的商業(yè)紅利。值得注意的是，越南、泰國等新興足球市場正在崛起，這些地區(qū)尚未被頂級豪門充分開發(fā)，恰是熱刺建立先發(fā)優(yōu)勢的藍(lán)海。
俱樂部還需重新評估季前賽策略。相比北美行與豪門踢表演賽賺取出場費，亞洲巡回賽能帶來更持久的商業(yè)回報。2019年熱刺上海行時，孫興慜相關(guān)周邊產(chǎn)品單日銷售額就抵得上英國本土三周的銷量。如今隨著元宇宙技術(shù)成熟，熱刺甚至可以考慮推出虛擬觀賽包廂服務(wù)，針對亞洲球迷開放球員虛擬合影等數(shù)字權(quán)益。不過奧基夫也警告，開拓市場不能本末倒置。熱刺需要確保任何商業(yè)決策都服務(wù)于競技目標(biāo)，畢竟亞洲球迷最看重的仍是球隊成績。
